Major League Soccer đang phát triển ở Mỹ, với nhiều ngôi sao quốc tế và truyền thông đưa tin, và Messi là đại sứ, có nghĩa là bóng đá đang trở nên phổ biến hơn bao giờ hết ở Hoa Kỳ (chủ nhà FIFA Club World Cup 2025 và đồng đăng cai World Cup 2026).
Tuy nhiên, nó cũng có nhiều người gièm pha. Một trong những nhân vật công khai chỉ trích MLS là Marcelo Bielsa, cầu thủ người Argentina, huấn luyện viên hiện tại của đội tuyển quốc gia Uruguay. Cristian Olivera, hậu vệ người Uruguay, người gần đây đã ký hợp đồng với câu lạc bộ Brazil Grêmio Porto Alegrense, nói rằng Bielsa đã cảnh báo anh rằng MLS "khiến các cầu thủ lười biếng" và anh khuyên anh nên ra đi.
Cầu thủ 22 tuổi đã chơi cho Los Angeles FC trong hai mùa giải (từ 2023 đến 2025), nơi anh đã giành được MLS Cup. Mặc dù hợp đồng của anh ấy kết thúc vào năm 2026, anh ấy quyết định rời Brasileirão, một giải vô địch cạnh tranh hơn nhiều. Trong một cuộc phỏng vấn cho Punto Penal, anh ấy thừa nhận rằng Bielsa đã đề nghị anh ấy rời đi.
"Bielsa, vào thời điểm đó, khi tôi còn ở U23, đã nói với tôi rằng tôi nên rời Los Angeles vì đó không phải là một giải đấu phù hợp với tôi. Nói một cách tồi tệ, cô ấy nói với tôi rằng điều đó khiến người chơi lười biếng. Tôi cũng cảm thấy như vậy, tôi thiếu nhịp điệu", như đã đọc trong Minuto Uno.
Olivera nói rằng bóng đá ở Mỹ được chơi hàng tuần, với các buổi tập ngắn hơn. "Rất khó để học hỏi mọi thứ trong bóng đá Mỹ vì bạn chơi hàng tuần - thay vì ba ngày một lần. Các buổi đào tạo ngắn, và ở đây chúng dài hơn nhiều. Một đội, để có cơ hội tốt giành chiến thắng trong một giải đấu, phải làm việc chăm chỉ. Điều đó đã không xảy ra ở Hoa Kỳ."