Pokémon TCG Pocket Preview: Hồi quy của công thức TCG tuyệt vời

Ngày nay, nghi thức thu thập thẻ Pokémon đã được thay thế bằng một cú nhấp chuột trên màn hình. Những gì đã từng là một trải nghiệm xã hội và thể chất đã bị chuyển xuống một không gian kỹ thuật số lạnh lùng, vô cảm. Và Pokémon Trading Card Game Pocket đưa điều này lên một cấp độ khác. Có lẽ đó là tương lai. Có lẽ nó thuận tiện hơn. Có lẽ nó dễ tiếp cận hơn. Và theo một số cách, có lẽ nó là. Nhưng trong quá trình này, chúng ta đang mất đi một cái gì đó vượt xa nỗi nhớ đơn thuần về thể chất.

Một trong những khía cạnh thú vị nhất của việc thu thập thẻ Pokémon là giá trị hữu hình của chúng. Cầm tấm thiệp trong tay, cảm nhận kết cấu của tờ giấy, xem ánh sáng chiếu vào thiết kế ba chiều như thế nào. Bộ sưu tập kỹ thuật số không có cùng sức nặng cảm xúc hoặc giá trị hoài cổ. Bạn không thể giao dịch thẻ vật lý vào giờ ăn trưa trên sân chơi hoặc cảm thấy hồi hộp khi tìm thấy một thẻ hiếm trong một gói ai đó đưa cho bạn sau khi giao dịch. Trong Pokémon TCG Pocket, việc mở các gói đã trở thành một quá trình tự động, vô hồn, trong đó phần thưởng duy nhất dường như là lấp đầy một bộ sưu tập ảo, vào cuối ngày, được gắn với các máy chủ có thể biến mất bất cứ lúc nào. Và trên thực tế, chúng đã biến mất trong quá khứ, đó chính xác là điều chúng tôi quan tâm nhất (nếu bạn muốn đọc thêm về điều này, bấm vào đây).

Thật dễ dàng để rơi vào cái bẫy nghĩ rằng số hóa Pokémon TCG Pocket là một bước tiến tới khả năng tiếp cận. Về lý thuyết, bất kỳ ai cũng có thể tải xuống trò chơi, mở gói và thu thập thẻ mà không cần rời khỏi nhà. Và chắc chắn, điều đó có một số hấp dẫn. Nhưng những gì họ không nói với bạn là định dạng mới này thực sự không dễ tiếp cận hơn. Nó mang lại nhiều lợi nhuận hơn cho các công ty, không phải cho người chơi. Những gì từng là mua một lần của một gói vật lý đã biến thành một loạt các giao dịch vi mô vô tận, trong đó mỗi nhấp chuột là một chi phí mới.

Mặc dù trò chơi được quảng cáo là miễn phí, Pokémon TCG Pocket không phải là miễn phí để chơi mà là miễn phí để bắt đầu, một chi tiết nhỏ làm thay đổi toàn bộ trải nghiệm. Lúc đầu, trò chơi cho phép bạn mở một vài gói miễn phí (hai gói một ngày), nhưng rào cản thực sự xuất hiện khi bạn nhận ra rằng để thăng tiến, giành chiến thắng và xây dựng một bộ sưu tập cạnh tranh, bạn cần phải chi tiền thật. Trò chơi được thiết kế để thúc đẩy người chơi thực hiện các giao dịch vi mô, với lời hứa mở khóa các thẻ độc quyền và tiến bộ nhanh hơn, biến những gì có thể là một trải nghiệm thú vị thành một vòng xoáy chi phí. Những gì từng là một trao đổi vật lý và xã hội đã biến thành một giao dịch liên tục. Mục tiêu không còn là trò chơi nữa; Mục tiêu là chi tiêu.

Trong Pokémon TCG Pocket, việc đơn giản hóa trò chơi là một ví dụ khác về cách kỹ thuật số đôi khi có thể làm giảm giá, thay vì nâng cao, trải nghiệm. Các quy tắc đã được điều chỉnh, các bộ bài giảm, các trận đấu rút ngắn. Mọi thứ được thiết kế để nhanh chóng, ngay lập tức và bổ ích ngay lập tức, như thể cách duy nhất để giữ sự chú ý của chúng ta là cho chúng ta liều lượng nhỏ của sự hài lòng nhanh chóng. Nhưng trong quá trình đó, họ đã loại bỏ phần lớn những gì làm cho trò chơi gốc trở nên đặc biệt.

Trong Pokémon TCG Pocket, mục tiêu chính để giành chiến thắng trong một trận đấu là hạ gục ba Pokémon của đối thủ. Mỗi khi hạ gục Pokémon địch, bạn sẽ nhận được thẻ thưởng. Hệ thống đơn giản hóa này phản ánh trò chơi gốc, nhưng với một điểm khác biệt chính: thay vì sáu thẻ giải thưởng, chỉ có ba thẻ được sử dụng. Điều này làm cho các trận đấu nhanh hơn, kết thúc trong khoảng năm phút, trái ngược với những trận chiến dài, thú vị mà chúng ta từng thưởng thức trong trò chơi vật lý.

Thẻ EX giới thiệu một động lực mới cho trò chơi. Các Pokémon mạnh mẽ như Articuno và Pikachu, nổi bật trong bộ khởi động, mang lại hiệu suất vượt trội bằng cách trao hai điểm chiến thắng thay vì một khi bị đánh bại. Tính năng này có thể rút ngắn thời gian trận đấu hơn nữa và thay đổi chiến lược của người chơi, vì đối mặt và đánh bại một Pokémon EX có thể chiếm hơn 50% số điểm cần thiết để giành chiến thắng trong trận đấu.

Một trong những thay đổi đáng chú ý nhất trong Pokémon TCG Pocket là sửa đổi các điểm yếu và kháng cự. Trong trò chơi truyền thống, điểm yếu sẽ tăng gấp đôi sát thương nhận được, trong khi ở Pocket, điểm yếu chỉ thêm 20 điểm sát thương. Mặt khác, các điện trở đã được loại bỏ hoàn toàn để đơn giản hóa động lực trò chơi. Thay đổi này, có nghĩa là làm cho trò chơi dễ tiếp cận hơn với người chơi mới, chỉ đơn giản hóa nó theo cách tồi tệ nhất.

Trong Pokémon TCG Pocket, hệ thống năng lượng đã được tái cấu trúc. Thay vì sử dụng các thẻ năng lượng riêng lẻ, trò chơi giới thiệu một "Vùng năng lượng". Khu vực này hoạt động tương tự như các vùng năng lượng trong các trò chơi bài khác. Người chơi có thể tích lũy năng lượng trong khu vực này trong suốt lượt của họ, cho phép quản lý nhanh hơn và năng động hơn các tài nguyên cần thiết cho các cuộc tấn công.

Bộ bài cũng đã được giảm từ 60 xuống còn 20 lá. Sự điều chỉnh này nhằm mục đích làm cho các trận đấu ngắn hơn và nhanh hơn, loại bỏ các thẻ năng lượng khỏi bộ bài để đơn giản hóa việc xây dựng bộ bài và luồng trò chơi. Mặc dù điều này cho phép các chiến lược ngay lập tức hơn, nhưng nó khiến chúng ta bỏ lỡ các chiến lược phức tạp mà chúng ta đã sử dụng để lập kế hoạch trong trò chơi vật lý.

Đối với thu thập kỹ thuật số, Pokémon TCG Pocket cho phép bạn mở hai gói thẻ miễn phí mỗi ngày và xem hoạt ảnh để khám phá các thẻ mới. Trò chơi cũng bao gồm thẻ ba chiều và cảnh để có trải nghiệm nhập vai hơn. Mặc dù nó cố gắng nắm bắt một số hoài niệm về sưu tập vật lý, trải nghiệm vẫn khá khác biệt.

Cuối cùng, như thường thấy trong các trò chơi di động, Pokémon TCG Pocket bao gồm các giao dịch vi mô. Người chơi có thể mua các gói bổ sung và vé cao cấp để truy cập nội dung độc quyền. Mặc dù trò chơi vẫn giữ được khía cạnh xã hội với các giao dịch và trận đấu với bạn bè hoặc AI, nhưng nó không nắm bắt được bản chất của giao dịch vật lý, xã hội.

Thật đáng tiếc, thực sự, hướng đi của trò chơi này. Bạn có thể nói rằng họ đã đặt rất nhiều trái tim vào hình ảnh động và thiết kế thẻ. Nhưng thật đáng tiếc khi tất cả những nỗ lực đó bị lu mờ bởi mục đích duy nhất là kiếm lợi nhuận từ trò chơi, thay vì cung cấp cho người chơi trải nghiệm xứng đáng với tên thẻ giao dịch Pokémon. Bạn có thể thấy ý định của họ cách đó một dặm. Thay vì tập trung vào trải nghiệm của người chơi, họ đã tập trung vào việc tạo ra một "trả tiền để giành chiến thắng", tìm ra cách tốt nhất để cung cấp liều lượng nhỏ của sự hài lòng để bạn sẽ tiêu tiền của mình, điều này sẽ không phải là một điều xấu nếu họ cũng quan tâm đến việc tạo ra trải nghiệm chơi game tốt. Nhưng họ không.

Chiến lược, kế hoạch dài hạn, sự căng thẳng của việc quản lý các nguồn tài nguyên như năng lượng trong bộ bài của bạn... Tất cả đã được giảm xuống mức tối thiểu. Họ đã loại bỏ các kháng cự, cắt giảm bộ bài xuống chỉ còn 20 lá, đơn giản hóa các điều kiện chiến thắng. Những gì đã từng là một trò chơi chiến thuật dễ tiếp cận nhưng sâu sắc đã biến thành một trò chơi thưởng cho tốc độ và tính trực tiếp trên hết.

Và đó là lý do tại sao, bất chấp tất cả những lời hứa của Pokémon TCG Pocket, họ sẽ không bao giờ thay thế những gì chúng ta đã có trong quá khứ nếu mục tiêu duy nhất của họ là kiếm lợi nhuận và tìm ra cách khiến người chơi chi tiêu càng nhiều tiền càng tốt, thay vì cố gắng làm hài lòng họ và cung cấp trải nghiệm xứng đáng: cảm giác hồi hộp khi mở một gói thẻ thực sự, Giao dịch với bạn bè, sự hài lòng khi sở hữu một cái gì đó hữu hình tồn tại trong thế giới thực. Đó là điều mà Pokémon TCG Pocket có thể đạt được. Nhưng nó không.