Vào ngày 26 tháng 1 năm 2020, huyền thoại NBA Kobe Bryant đã chết trong một vụ tai nạn trực thăng, khiến chín người thiệt mạng, bao gồm cả cô con gái 13 tuổi Gianna Maria và một số đồng đội bóng rổ của cô. Vụ tai nạn đã gây sốc cho cả thế giới và khiến hàng triệu người hâm mộ đau lòng.
Năm năm đã trôi qua, nhưng "Black Mamba" vẫn còn được nhớ đến. Trong một bài đăng trên mạng xã hội, Ủy viên NBA Adam Silver đã bày tỏ lòng kính trọng đối với ngôi sao Los Angeles Lakers (đội duy nhất mà anh ấy từng thi đấu, trong 20 năm, giành được năm chức vô địch và được chọn All-Star 18 lần.
"Kobe Bryant tiếp tục là nguồn cảm hứng cho các cầu thủ NBA và WNBA đầy tham vọng và hiện tại, các vận động viên trẻ chơi ở mọi cấp độ và những người chỉ được thúc đẩy bởi sự theo đuổi sự xuất sắc không ngừng nghỉ của anh ấy. Suy nghĩ của chúng tôi hôm nay dành cho Vanessa và gia đình Bryant khi chúng tôi tưởng nhớ Kobe và con gái của họ, Gianna, người mà anh ấy đã chia sẻ một mối quan hệ đặc biệt xung quanh tình yêu sâu sắc đối với trò chơi bóng rổ."
Đương nhiên, nhiều đội, cá nhân và tổ chức cũng đã bày tỏ lòng kính trọng đối với Kobe năm năm sau khi ông qua đời, ngay cả trong các môn thể thao khác. Vận động viên quần vợt Jannik Sinner, người đã vô địch Úc mở rộng vào Chủ nhật ngày 26 tháng 1, đã đeo một chiếc Nike Air Force 1 phiên bản đặc biệt. Một người hâm mộ Novak Djokovic đã chia sẻ khoảnh khắc mà tay vợt người Serbia đã giành được Grand Slam thứ 24 và tôn vinh người bạn và người cố vấn của mình.