Dustborn

Tôi luôn rất thích The Longest Journey, trò chơi phiêu lưu huyền thoại về những người đã mất April Ryan, những người phải hợp nhất hai thế giới rất khác nhau. Đó là một trò chơi đã để lại ấn tượng lâu dài trong tôi, cả vì câu chuyện sâu sắc và các nhân vật phức tạp của nó. Kể từ đó, tôi đã theo dõi chặt chẽ người tạo ra trò chơi, Ragnar Törnquist. Anh ấy đã tạo ra một số phần tiếp theo của The Longest Journey, và gần đây nhất là studio mới của anh ấy, Red Thread Games, đã phát hành trò chơi Draugen. Sau Draugen, tôi đã mất dấu những gì studio của anh ấy đang làm, nhưng gần đây tôi đã có cơ hội chơi trò chơi mới nhất của họ, Dustborn.

Red Thread Games được biết đến với sự tập trung mạnh mẽ vào cách kể chuyện, và Dustborn cũng không ngoại lệ. Trong game, bạn đảm nhận vai trò của Pax, một nhân vật hơi xảo quyệt và thao túng đang chạy trốn cùng ba người bạn của mình. Trò chơi ném bạn thẳng vào hành động, nơi bạn gặp Pax và băng nhóm của cô ấy ở giữa một cuộc rượt đuổi xe hơi. Không có giới thiệu về cốt truyện hoặc nhân vật, điều này có thể hơi mất phương hướng lúc đầu. Bốn người bạn đang sở hữu một thanh USB rất cấm mà họ đã đánh cắp, và nó sớm trở nên rõ ràng rằng vật thể nhỏ này có tầm quan trọng lớn đối với một người không muốn nội dung của nó trở thành kiến thức công khai.

Tuy nhiên, phần giới thiệu về câu chuyện và các nhân vật này không phải là không có vấn đề của nó. Trò chơi dành thời gian để tiết lộ những gì đang thực sự xảy ra và trọng tâm nhanh chóng chuyển từ cốt truyện sang mối quan hệ giữa bốn người bạn. Mãi đến sau này trong trò chơi, tầm quan trọng của thanh USB mới trở thành tâm điểm một lần nữa. Lựa chọn tường thuật này của Red Thread Games có thể gây khó chịu, vì nó làm cho cốt truyện đôi khi cảm thấy hơi không tập trung. Tôi phải thừa nhận rằng tôi không phải là fan hâm mộ lớn nhất của thể loại kể chuyện này, nơi cốt truyện trung tâm chiếm một chỗ ngồi phía sau để nhường chỗ cho các tương tác nhân vật không phải lúc nào cũng cảm thấy phù hợp với toàn bộ câu chuyện.

Điều đó nói rằng, những gì Dustborn thực sự làm tốt là các nhân vật và cách họ phát triển trong suốt trò chơi. Dustborn lấy bối cảnh năm 2030 trong một thế giới khác, nơi lịch sử đã rẽ sang một hướng hoàn toàn khác. Trong phiên bản thế giới này, John F. Kennedy sống sót sau vụ ám sát năm 1963, nhưng vợ ông Jacqueline đã chết thay thế. Bi kịch này khiến Kennedy trở nên độc đoán hơn, và xã hội bạn gặp trong trò chơi được đặc trưng bởi sự giám sát, đàn áp và một chính phủ nặng tay không dung thứ cho những sai lệch so với chuẩn mực. Pax và ba người bạn của cô ấy là những kẻ lệch lạc như vậy. Họ thuộc về các cộng đồng mà ngày nay cũng đang đấu tranh cho quyền lợi của họ, và ngoài lối sống của họ, họ cũng có những khả năng siêu nhiên tương tự như những gì được tìm thấy trong vũ trụ X-Men.

Pax, nhân vật chính của trò chơi, có khả năng ảnh hưởng đến tâm trí của người khác bằng giọng nói của mình. Cô ấy có thể tấn công bộ não của mọi người bằng lời nói của mình và khiến họ tranh cãi, làm tê liệt họ hoặc khiến họ làm những gì cô ấy muốn. Bạn bè của cô ấy có khả năng tương tự, tất cả đều có thể được sử dụng để giải các câu đố và thao túng các cuộc trò chuyện với nhiều nhân vật bạn gặp trên đường đi. Phần này của trò chơi hoạt động khá tốt và cách tích hợp khả năng của bạn bè Pax vào lối chơi rất ấn tượng. Những khả năng này hoàn toàn phù hợp với tính cách tương ứng của họ và có rất nhiều cơ hội để khám phá và hiểu những nhân vật này khi trò chơi tiến triển.

Cuộc hành trình trong Dustborn là một chuyến đi đường bộ qua vùng nội địa của Hoa Kỳ, nơi bốn người bạn, dưới vỏ bọc của một ban nhạc tên là Dustborn, cố gắng đến Nova Scotia để cung cấp thanh USB bí ẩn. Thiết lập này cho phép trò chơi khám phá các cộng đồng người Mỹ khác nhau, mỗi cộng đồng có những đặc điểm và cư dân độc đáo riêng. Trên đường đi, Pax và bạn bè của cô gặp nhiều nhân vật khác nhau mà họ có thể đảm nhận cuộc hành trình hoặc bỏ lại phía sau, tùy thuộc vào cách bạn chọn tương tác với họ. Cuộc đối thoại giữa Pax và bạn bè của cô ấy rất chi tiết và thường khá thú vị, nhưng tôi phải thừa nhận rằng đôi khi họ cũng có thể hơi nặng nề. Đặc biệt là khi bạn phải lắng nghe những nhân vật mà bạn không thực sự quan tâm.

Vào cuối ngày, nhóm nghỉ ngơi tại các điểm dừng nghỉ khác nhau, nơi bạn có thể nói chuyện với bạn bè và khám phá thêm suy nghĩ và cảm xúc của họ. Những cuộc trò chuyện này cung cấp cái nhìn sâu sắc hơn về tính cách và mối quan hệ của các nhân vật, nhưng chúng cũng có thể kéo dài, đặc biệt nếu bạn không đầu tư vào tất cả các nhân vật. Đối với những người không quá quan tâm đến các cuộc trò chuyện dài, trò chơi cũng cung cấp tùy chọn viết nhạc mới trong một trò chơi nhỏ, nơi bạn kết hợp các nút trên màn hình với các nút nhấn trên bộ điều khiển của bạn. Điều tương tự cũng xảy ra với việc chơi các buổi hòa nhạc trực tiếp với ban nhạc. Thật không may, loại minigame này không phải là thế mạnh của tôi, và mặc dù bạn có thể giảm độ khó xuống mức tối thiểu tuyệt đối, tôi đã có một thời gian khó khăn để làm cho nó hoạt động. Tôi phải thừa nhận rằng tôi không phải là fan hâm mộ lớn nhất của thợ máy này.

Tuy nhiên, một trong những thách thức lớn nhất trong Dustborn là sự đa dạng của cơ chế trò chơi, không phải tất cả đều đạt được dấu ấn. Mặc dù cách kể chuyện và phát triển nhân vật là điểm mạnh của trò chơi, nhưng nó lại thiếu sót trong các lĩnh vực khác. Các chuỗi chiến đấu có lẽ là vấn đề lớn nhất. Pax được trang bị một cây gậy và cô ấy không ngại sử dụng nó, nhưng chiến đấu cảm thấy đơn giản và không thỏa mãn. Kẻ thù, từ người đi xe đạp đến thực thi pháp luật, cần phải được đối phó, nhưng cơ chế chiến đấu rất đơn giản và thiếu chiều sâu. Bạn lắc lư điên cuồng mà không có bất kỳ chiến lược thực sự nào và tất cả nhanh chóng cảm thấy đơn điệu và không có sự hài lòng mà bạn mong đợi từ một hệ thống chiến đấu.

Mặc dù bạn cũng có thể sử dụng khả năng siêu nhiên của Pax và bạn bè của cô ấy trong chiến đấu, chẳng hạn như khiến kẻ thù chiến đấu với nhau bằng cách hét vào mặt họ hoặc sử dụng khả năng đặc biệt của họ để thực hiện các cuộc tấn công kết hợp, nhưng nó vẫn cảm thấy bằng phẳng và thiếu chiều sâu cần thiết. Nhưng nơi Dustborn thực sự tỏa sáng là trong cách kể chuyện của nó. Trò chơi vay mượn cơ chế từ các trò chơi Telltale và Quantic Dream, điều này không có gì đáng ngạc nhiên vì Quantic Dream cũng là nhà phát hành của trò chơi. Điều này có nghĩa là những lựa chọn bạn đưa ra có tác động lớn đến câu chuyện và mối quan hệ giữa các nhân vật. Ví dụ: nếu bạn khó tính với một trong những người bạn của mình, nhân vật đó sẽ nhớ điều đó và điều đó sẽ ảnh hưởng đến tương tác của họ sau này trong trò chơi. Kiểu kể chuyện năng động này là thứ mà tôi luôn hâm mộ và Dustborn quản lý để sử dụng nó theo cách thực sự tạo ra sự khác biệt cho trải nghiệm chơi game.

Pax có thể là một người bạn khá khó tính và hành động của cô ấy có hậu quả đối với cách bạn bè nhìn nhận cô ấy. Đó là một cơ chế thú vị bổ sung thêm một chiều hướng cho sự phát triển nhân vật và cho phép bạn có những lần chơi rất khác nhau, nơi các quyết định bạn đưa ra khiến câu chuyện thay đổi đáng kể. Ngoài ra, mỗi hướng dẫn câu chuyện được hỗ trợ bởi một truyện tranh độc đáo phản ánh những lựa chọn bạn đã thực hiện. Sau mỗi chương, một cuốn truyện tranh được tạo ra tóm tắt các quyết định và hành động được thực hiện, đó là một cách tuyệt vời để gắn kết câu chuyện lại với nhau và mang lại cho người chơi cảm giác rằng lựa chọn của họ thực sự quan trọng.

Nói chung, Dustborn là một trải nghiệm hỗn hợp, nhưng nó có những điểm mạnh của nó. Một mặt, câu chuyện và cách nó được kể mang tính giải trí cao và hấp dẫn. Cuộc hành trình của Pax và bạn bè của cô ấy qua một nước Mỹ đen tối chứa đầy những nhân vật thú vị và các mối quan hệ phức tạp, và cách trò chơi cho phép người chơi ảnh hưởng đến những mối quan hệ này thông qua lựa chọn của họ thực sự được thực hiện tốt. Mặt khác, có một số cơ chế trò chơi nhất định mà Red Thread Games chưa hoàn toàn thành thạo. Các trận chiến và nhiều trò chơi nhỏ đôi khi cảm thấy giống như một phần phụ không thực sự thêm vào trải nghiệm chơi game, mà là kéo nó xuống.

Nếu bạn thích những câu chuyện và trò chơi mạnh mẽ mà sự lựa chọn của bạn quan trọng, Dustborn là dành cho bạn. Đó là một trò chơi thiên về cuộc hành trình và những người bạn gặp trên đường đi hơn là các trận chiến hành động hoặc cơ chế trò chơi phức tạp. Nếu bạn đang tìm kiếm một trò chơi có cơ chế chiến đấu sâu sắc và thỏa mãn, có những lựa chọn thay thế tốt hơn ngoài kia. Nhưng nếu bạn sẵn sàng bỏ qua những vấn đề nhỏ này, Dustborn chắc chắn là một trò chơi đáng để trải nghiệm, đặc biệt là đối với những người đánh giá cao một câu chuyện hay và các nhân vật phức tạp.