Crimson Desert: Một người khổng lồ hùng vĩ với đôi chân bằng đất sét

Khi bạn có cơ hội trở thành một trong những người đầu tiên trải nghiệm một hiện tượng, câu hỏi tốt nhất để tự hỏi bản thân khi bạn đã chơi nó là liệu bạn có thực sự đang xem xét thứ gì đó có thể thay đổi phương tiện hay ít nhất là thể loại của nó hay không. Crimson Desert có thể là bước đầu tiên hướng tới thế giới mở của ngày mai, bước đầu tiên trong thế hệ của nó. Và mặc dù ánh sáng tỏa sáng, và phản chiếu (và dội lại!) từ hầu hết các khía cạnh của lăng kính là trò chơi một người chơi này từ Pearl Abyss, đôi khi sự phản chiếu đó tiết lộ một lỗ hổng ở cốt lõi của nó. Đừng hoảng sợ, Crimson Desert là một trò chơi điện tử tuyệt vời, nhưng nó có quá nhiều khía cạnh và không phải tất cả chúng đều được thực hiện với cùng một thành thạo.

Thế giới của Pywell, một vùng đất trù phú tràn ngập cuộc sống và lịch sử, thấy mình đang ở ngã ba đường. Căng thẳng chính trị đang gia tăng giữa các quốc gia đồng minh trước đây, hiện đang chứng kiến hòa bình sụp đổ. Đồng thời, lũ cướp đang quấy rối người dân, trong khi điềm báo về sự thức tỉnh của sức mạnh từ một nền văn minh cổ đại bắt đầu xuất hiện. Bạn là Kliff, thủ lĩnh của Greymanes, một nhóm lính đánh thuê bảo vệ quốc gia cổ đại Pailune, những người khi bắt đầu trò chơi, đã bị đánh bại bởi Gấu đen, một phe đối thủ. Sau khi sống sót sau cái chết chắc chắn, Kliff thức dậy ở một nơi bên ngoài thời gian và không gian được gọi là Abyss, nơi sức mạnh thần bí thức tỉnh bên trong anh ta, sau này sẽ được tiết lộ như vũ khí giúp anh ta trở thành vị cứu tinh của thế giới này. Một nhiệm vụ phức tạp hơn nhiều so với vẻ ngoài của nó, và khó có thể giải quyết một mình, vì vậy ưu tiên chính của nhân vật chính của chúng ta là đoàn tụ nhóm bạn rải rác của mình và bắt đầu sửa chữa mọi thứ.

Để thực sự bắt đầu hiểu Crimson Desert là như thế nào và bạn nên mong đợi điều gì từ nó, bạn phải hành trình đến một sa mạc khác do Pearl Abyss tạo ra. Black Desert đã được thành lập trong hơn một thập kỷ là một trong những MMO nổi bật và đầy thử thách nhất trong lịch sử. Việc xây dựng thế giới sâu sắc của nó chỉ có thể sánh ngang bởi lối chơi nổi lên toàn diện và hệ thống chiến đấu phức tạp, đa dạng như yêu cầu của nó. Điều quan trọng là phải hiểu điều này, bởi vì thật dễ dàng để cảm nhận rằng ở một giai đoạn phát triển, Crimson Desert được hình thành như một loại MMO khác, sau đó phát triển thành trải nghiệm chơi đơn như ngày nay. Điều đó có nghĩa là có một số lựa chọn thiết kế nhất định được thừa hưởng từ một cách tiếp cận khác để tạo trò chơi — một số thành công, một số khác ít thành công hơn. May mắn thay, chúng cũng được thiết kế để mọi người có thể tìm thấy thứ gì đó trong đó thúc đẩy họ khám phá vùng đất này.

Mặc dù đó là một trải nghiệm thế giới mở, Crimson Desert ít nhiều dẫn bạn đến nơi bạn cần đến vào thời điểm đó. Hệ thống theo dõi nhiệm vụ được sao chép theo đúng nghĩa đen từ các trò chơi Rockstar như Red Dead Redemption 2, trong đó một chữ X sẽ luôn xuất hiện trên bản đồ mà bạn phải hướng tới và khi ở đó, trong khu vực nhiệm vụ, hãy tìm cột mốc tiếp theo trong chuỗi nhiệm vụ. Khi bạn đến nơi, nhiệm vụ thường liên quan đến việc giải câu đố, kích hoạt một đối tượng hoặc tham gia vào một hoặc nhiều cuộc chạm trán chiến đấu. Hệ thống nhiệm vụ, dù là nhiệm vụ chính hay nhiệm vụ phụ, đều khá tuyến tính và chỉ đơn giản là đòi hỏi sự kiên trì trong việc hiểu những gì mô tả nhiệm vụ đang yêu cầu bạn tại thời điểm đó hoặc câu đố bạn đang phải đối mặt.

Crimson Desert là một thế giới mở rộng lớn cho phép bạn giải trí với hầu hết mọi thứ, nhưng nó không phải là một game nhập vai, mà là một cuộc phiêu lưu hành động. Không có tiến trình dựa trên cấp độ, cũng như không có quyết định nào làm thay đổi tiến trình của cuộc phiêu lưu. Sức mạnh của Kliff chỉ tăng lên thông qua việc nâng cấp vũ khí và thiết bị của anh ta, cũng như thông qua cây tiến trình ba nhánh được mở khóa bằng cách thu thập Cổ vật Abyss. Những điều này cho phép bạn cải thiện kỹ năng chiến đấu và khám phá, sức chịu đựng và sức khỏe của bạn, v.v. Những đồ tạo tác này cũng dùng để nâng cấp vũ khí lên cấp cao hơn, vì vậy sẽ có một thời điểm trong cuộc phiêu lưu mà bạn cần quản lý rất cẩn thận lý do tại sao bạn thu thập chúng. Mặc dù trò chơi hướng dẫn bạn từ nơi này sang nơi khác, nhưng điều đó không có nghĩa là không có một trở ngại nhỏ ở mọi địa điểm mà bạn có thể không thể vượt qua. Crimson Desert không chỉ dựa vào hệ thống chiến đấu mà còn dựa vào việc giải câu đố, và nhiều câu đố trong số này thiếu manh mối rõ ràng, nếu không sẽ khó tìm ra giải pháp hợp lý. Đây là một lựa chọn thiết kế có chủ ý, khuyến khích bạn dừng lại và suy nghĩ về những gì bạn thực sự cần, hoặc liệu bạn có thể sử dụng hệ thống của trò chơi để tìm ra giải pháp theo cách đã định hoặc theo cách bạn khám phá bản thân hay không.

Hãy để tôi đưa ra một ví dụ từ kinh nghiệm của chính tôi: Trong một trong những nhiệm vụ chính đầu tiên của tôi, tôi đã phải đốt một số dây leo chặn lối vào một tòa nhà, nhưng tôi chưa bao giờ có được bất cứ thứ gì giống như mũi tên lửa. Tuy nhiên, có một ngọn đuốc gần đó, tôi có thể sử dụng nó để thắp sáng các mũi tên của mình. Vấn đề là tôi đã bắn trượt. Tôi đã hết mũi tên. Suy nghĩ đầu tiên của tôi là tải lại trò chơi hoặc đặt nhiệm vụ đó sang một bên và quay lại sau, nhưng tôi đã tìm ra giải pháp bằng cách đánh và thả ngọn đuốc đúng hướng vào một số cành cây gần đó, đốt cháy chúng và để ngọn lửa lan đủ xa để dọn đường. Một giải pháp xứng đáng với Breath of the Wild mà Crimson Desert đã cố gắng đưa vào thế giới của nó.

Mặc dù lý tưởng nhất là bạn nên theo dõi câu chuyện (đó là thứ sẽ mở khóa các khu vực mới và cấp cho bạn quyền truy cập vào nhiều công cụ khám phá hơn), trò chơi được thiết kế để tiến trình từ điểm A đến B có thể dài và đầy đường vòng tùy thích, và đó là bởi vì có hàng ngàn thứ (không phải theo nghĩa đen, nhưng gần như) phải làm trong Crimson Desert ngay từ đầu. Nấu ăn, câu cá, săn bắn, khai thác mỏ, thuần hóa ngựa, đóng vai trò chuyển phát nhanh, thợ săn tiền thưởng, tham gia các trò chơi nhỏ, từ chiến đấu ngầm đến trò chơi kéo đá đơn giản với một số trẻ em ở quảng trường. Chỉ để giết thời gian, chỉ để bản thân được hòa mình vào thế giới của nó. Và một khi bạn đã ở đó, thật dễ dàng để bị cuốn theo và sau đó nhận ra rằng, hai giờ sau, bạn vẫn chính xác ở cùng một thời điểm trong tiến trình của mình như trước đây.

Những nhiệm vụ này, được kế thừa rõ ràng (do được triển khai toàn diện trong trò chơi) từ khái niệm trò chơi MMO, được chứng minh ở đây vì chúng yêu cầu bạn di chuyển khắp thế giới và khám phá các ngóc ngách của nó. Và đó là sức mạnh lớn nhất củaCrimson Desert. Không ai - không phải Rockstar, không phải Bethesda, cũng như bất kỳ studio phiêu lưu chơi đơn AAA nào khác - đã đi xa đến mức này, hoặc theo cách mà Pearl Abyss đã đạt được ở đây. Công cụ độc quyền của studio, BlackSpace, đã được tối ưu hóa hơn nữa để mang lại độ phân giải, độ sắc nét và cảm giác về thế giới, thiết lập một tiêu chuẩn mới cho ngành công nghiệp, thậm chí vượt qua công cụ Decima mà Kojima đã mài giũa rất tốt trong Death Stranding 2: On the Beach. Bạn nhìn thấy ánh nắng ban mai xuyên qua những tán cây, phản chiếu trên một bờ sông và cây cối gần đó, và bạn đang cưỡi ngựa băng qua lòng sông, tung tóe dưới móng guốc của nó. Tôi có thể nói rằng cảm giác khám phá thế giới một mình chỉ thỏa mãn như vậy trong tựa game mới nhất của Kojima, hoặc trong các trò chơi Zelda gần đây nhất. Bạn sẽ dành một phần lớn cuộc phiêu lưu của mình chỉ đơn giản là lang thang qua đồng cỏ, rừng và núi, ghé thăm các điểm ưa thích và hoàn thành nhiệm vụ dọn sạch khu vực, săn thú hoặc đơn giản là thêm các mục vào bản tóm tắt thế giới của bạn, với gần 3.000 mục nhập. Blimey, có khoảng 30 thú cưỡi, hoặc 70 loài bướm khác nhau, và mỗi loài đều có công dụng trong giả kim...

Vậy mọi thứ lấp lánh trên những ngọn đồiCrimson Desert có phải là vàng không? Chà, thật không may, không hẳn. Ngay cả với gần 100 giờ tôi đã chơi trò chơi trên PC tại thời điểm viết bài đánh giá này, tôi vẫn chưa hoàn thành nó, không phải là một cú sút dài. Và không phải là tôi bị lạc trong nội dung phụ, mà là tôi đã phải đối mặt với thiết kế cân bằng trò chơi kém. Các câu đố có thể ít nhiều phức tạp, nhưng điều không phải là sự cân bằng quyền lực giữa kẻ thù. Trong khi bạn có thể đối mặt với một trăm hoặc hai trăm kẻ thù cấp bậc trong một khu vực trước khi đến được con trùm, con trùm luôn cao hơn bất cứ thứ gì bạn đã đối mặt trước đây nhiều năm ánh sáng. Và không phải là nó khó do thiếu kỹ năng (chúng tôi đã chơi rất nhiều Soulslikes cho đến bây giờ), mà là một thử thách giả tạo và không công bằng. Nâng cấp thiết bị của bạn là lựa chọn hiển nhiên, nhưng ngay cả khi đó, mọi cuộc chạm trán sẽ là một cuộc đấu tranh. Bạn sẽ phải dự trữ thức ăn nấu chín để chữa lành vết thương cho bản thân giữa trận chiến và bạn có thể sẽ phải 'trồng trọt' hoặc lùng sục mọi nhà cung cấp trong khu vực để có đủ công dụng để tiêu diệt con trùm đủ để đánh bại hắn. Điều này tạo ra trải nghiệm chơi trò chơi dài một cách giả tạo, điều này cũng làm gián đoạn sự phát triển hữu cơ của câu chuyện. Nói về câu chuyện, câu chuyện chính của trò chơi lần này không thành công, ủng hộ các cuộc chạm trán phụ nhỏ và các nhiệm vụ tùy chọn. Các nhân vật có thể chơi được khá một chiều, và ngoài Kliff, nhân vật chính, hai nhân vật còn lại hoàn toàn dễ quên và không cần thiết.

Nó không giúp ích gì khi trò chơi có một menu quá phức tạp để hiểu, với rất nhiều hệ thống để theo dõi và hệ thống kiểm kê có thể tồi tệ nhất trong lịch sử trò chơi điện tử. Ngay cả ở trạng thái vá vừa phải (đây là một trong những bản sửa lỗi cuối cùng trước khi ra mắt), bạn sẽ thấy rằng việc sắp xếp kém các vật dụng trong túi của bạn và không gian hạn chế có sẵn, sẽ gây thiệt hại. Tại thời điểm viết bài, vẫn chưa có hệ thống lưu trữ vật phẩm, có nghĩa là đôi khi bạn sẽ phải vứt bỏ hoặc bán những món đồ rất có giá trị mà bạn đã làm việc chăm chỉ để có được và bạn không thể mang theo vì bạn không có nơi nào để đặt chúng.

Và trong khi chúng ta đang nói về chủ đề quản lý, phần trại giống như một hệ thống khác được đưa vào ban đầu trong quá trình phát triển và sau đó bị bỏ quên, vì vậy cả việc xây dựng trại cũng như quản lý các nhiệm vụ của Râu Xám đều không được thực hiện đặc biệt tốt. Tôi cũng gặp vấn đề với cách giải quyết một số nhiệm vụ tập trung vào điều tra nhất định và thường giải các câu đố gần như hoàn toàn là may mắn chứ không phải do bất kỳ sai lầm nào từ phía bạn. Sau khi dành một thời gian trong trò chơi, ngay cả việc di chuyển xung quanh cũng không phải lúc nào cũng thú vị như vậy, bởi vì sau khi đi cùng một tuyến đường 30 lần về phía thành phố hoặc trại căn cứ của bạn, bạn sẽ bỏ lỡ các tùy chọn di chuyển nhanh. Chúng tồn tại ở đây, nhưng chúng không phổ biến hoặc thuận tiện như bạn muốn, và đôi khi bạn cần phải tiến bộ qua câu chuyện hoặc vượt qua một thử thách không rõ ràng để kích hoạt chúng. Điều này thậm chí còn xảy ra với điểm di chuyển nhanh quan trọng nhất của trò chơi, điểm mà tôi chưa mở khóa và dẫn đến nhà của bạn...

Quá nhiều kết thúc lỏng lẻo không làm hỏng trải nghiệm hoặc khiến tôi muốn ngừng chơi, nhưng chúng chắc chắn không nâng nó lên thành ứng cử viên cho Trò chơi của năm. Crimson Desert có thể là nơi bạn có thể đánh mất bản thân trong nhiều tháng với tư cách là một người chơi, nhưng đừng mong đợi tất cả những giờ đó sẽ được dành cho một cuộc phiêu lưu phong phú trong một thế giới mà tôi nhắc lại, thật tuyệt vời. Tôi có thể bỏ qua một số vấn đề kỹ thuật nhất định với quy mô của dự án và vì chúng có thể được khắc phục bằng một bản vá, nhưng đơn giản là có quá nhiều xung đột thiết kế trên tất cả các hệ thống hoạt động đồng thời để tôi gọi nó là một 'kiệt tác'. Nếu bạn có thể đơn giản sống với điều đó và tận hưởng cuộc hành trình, ngay cả khi không nhất thiết phải hiểu nó dẫn đến đâu, thì thế giới mở này rất đáng để thử.

Tôi không cảm thấy hoàn toàn thoải mái khi cho Crimson Desert điểm cuối cùng. Có thể có những phần mà tôi muốn giảm xếp hạng này và những khoảnh khắc mà tôi sẽ tăng nó lên đáng kể. Đơn giản chỉ cần coi đây là một dấu hiệu cho thấy tình trạng hiện tại của một trò chơi rộng lớn đến mức nó chắc chắn sẽ cung cấp điều gì đó cho bạn, chỉ là không đến mức bạn có thể hy vọng.