Assassin's Creed Shadows Xem trước: Suy nghĩ của chúng tôi sau bốn giờ ở Nhật Bản phong kiến

Đã có rất nhiều điều nói về Assassin's Creed Shadows trong năm qua. Kể từ khi trò chơi xuất hiện lần đầu tiên với thế giới dưới dạng đoạn giới thiệu điện ảnh vào đầu năm 2024, không mất nhiều thời gian để một số lời chỉ trích nhất định nảy sinh, diễn ngôn công khai nhanh chóng trở thành một câu chuyện bên trên ngay cả khi một hướng dẫn về lối chơi hấp dẫn và dài đã được đưa ra cho thế giới vào tháng Sáu. Nói rằng các cuộc trò chuyện xung quanh trò chơi trở nên độc hại có lẽ là một cách nói nhẹ nhàng, đó có thể là một yếu tố góp phần giải thích tại sao nó bị trì hoãn từ tháng 11 đến tháng 2.

Bây giờ chúng ta biết rằng đây không phải là sự kết thúc của sự chậm trễ đối với tựa game, vì nó đã được đẩy đến ngày 20 tháng 3, một sự trì hoãn mà Ubisoft hứa hẹn sẽ tiếp tục cho phép nhóm tinh chỉnh và cải thiện ở những nơi mà cộng đồng đã bày tỏ vấn đề. Ngay cả với sự minh bạch, thật dễ dàng để ngay lập tức cho rằng một trò chơi đang phải đối mặt với những rắc rối sâu sắc hơn khi nó gặp phải hai lần trì hoãn trong vòng vài tháng, nhưng rất may tôi có thể nói với bạn rằng Assassin's Creed Shadows dường như đang ở một vị trí khá tốt, và điều đó đến từ kinh nghiệm của tôi với bốn giờ của phần mới nhất trong nhượng quyền thương mại lớn.

Trước khi đi vào chi tiết hơn, hãy để tôi bắt đầu bằng cách nói rằng tôi sẽ không bình luận thêm về tính xác thực của Nhật Bản mà Ubisoft đang trình bày trong trò chơi này. Tôi chưa bao giờ đến đất nước này, tôi không phải là chuyên gia về văn hóa hoặc lịch sử Nhật Bản, tôi không phải là người tìm đến để tìm hiểu về sự phức tạp liên quan đến việc mô phỏng chính xác Nhật Bản thế kỷ 16. Nhưng, những gì tôi có thể nói là thế giới mà Ubisoft đã tạo ra có tất cả các yếu tố, kiến trúc mang tính biểu tượng và dấu ấn tôn giáo, v.v., mà tôi mong đợi từ Nhật Bản. Sau bốn giờ, tôi cảm thấy như đang lạc vào thế giới mà Shogun được trình bày rất đẹp vào năm ngoái, và đối với tôi, một người chưa bao giờ nhìn trộm (cũng không quan tâm) về sự đại diện của nước Anh trong Assassin's Creed Syndicate và Valhalla, mặc dù là người Anh, đó là tất cả những gì tôi muốn từ một trò chơi Assassin's Creed bắt đầu bằng cách nói với bạn rằng đó là một tác phẩm hư cấu lấy cảm hứng từ các sự kiện có thật.

Vì vậy, dù sao thì bối cảnh. Assassin's Creed Shadows lấy bối cảnh ở Nhật Bản thế kỷ 16, khoảng thời gian mà Oda Nobunaga đang tiến hành các cuộc chiến tranh và tìm cách củng cố vị trí của mình trong hệ thống phân cấp Nhật Bản. Một lần nữa, nếu bạn đã xem Shogun, tất cả điều này sẽ cảm thấy quen thuộc. Tuy nhiên, đây không phải là toàn bộ câu chuyện vì phiên xem trước bao gồm hai phần; giới thiệu về các nhân vật chính Yasuke và Naoe trong khoảng thời gian Yasuke đang làm việc chặt chẽ với Nobunaga và Naoe đang có cuộc sống Shinobi tốt nhất của mình, và sau đó là một bước nhảy vọt sau cái chết của Nobunaga khi Yasuke và Naoe hiện đang làm việc cùng nhau. Phần lớn phiên xoay quanh giai đoạn sau đó, vì vậy tôi không chắc điều gì đã xảy ra với Nobunaga và làm thế nào Yasuke và Naoe đến với nhau, nhưng điều đó không thực sự quan trọng đối với bản xem trước này.

Điều quan trọng cần lưu ý là Ubisoft dường như đã nhấn mạnh rất nhiều vào câu chuyện và đối thoại lần này, theo cách mà các phần trước thường phải vật lộn. Câu chuyện dường như có một lượng lớn âm mưu chính trị và hỗn loạn ở trung tâm của nó, với rất nhiều bí ẩn và khúc quanh trên đường đi. Đây không phải là một câu chuyện Assassin's Creed mà bạn chỉ đơn giản là ám sát mọi người vì họ xấu xa. Có nhiều điều hơn nữa về cốt lõi của Shadows và nhiều cuộc trò chuyện (thậm chí thỉnh thoảng đưa ra các tùy chọn đối thoại quan trọng) đã chứng minh điều này với hiệu quả tuyệt vời. Có những nhân vật trong trò chơi này mà bạn sẽ thực sự quan tâm và muốn nghe nhiều hơn, điều này không phải lúc nào cũng xảy ra với Odyssey hoặc Valhalla, chẳng hạn.

Tuy nhiên, mặc dù đây là trường hợp, đừng nhầm lẫn, đây là Assassin's Creed như bạn mong đợi. Thiết kế thế giới và lối chơi cảm thấy quen thuộc, hướng nghệ thuật, quan điểm, chiến đấu, thiết kế giao diện người dùng, dấu chấm hỏi trên bản đồ và la bàn, các hoạt động phụ, toàn bộ mọi thứ có mùi của Assassin's Creed hiện đại hơn mà chúng ta đã quen thuộc kể từ khi Origins xuất hiện. Tôi không phản đối điều đó, nhưng nó có những thiếu sót của nó. Khởi động bản đồ và nhìn thấy dấu chấm hỏi khiến tôi thất vọng ở giai đoạn này, và thực tế là thế giới không thực sự tương tác không giúp ích gì cho việc mô phỏng - mặc dù tôi thừa nhận việc đập vỡ các thùng thức ăn và nhìn thấy nó tràn ra đường, hoặc xem dưa hấu vỡ thành từng mảnh là một niềm vui. Các hệ thống ragdoll và vật lý là một niềm vui rất lớn. Và vâng, có nhiều cách để tăng độ đắm chìm bằng cách giảm các điểm đánh dấu trên la bàn của bạn, nhưng điều này không đột nhiên đặt thế giới mở Shadows ' ngang bằng với Lands Between của Elden Ring hoặc Hyrule của The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. Đây là một thế giới mở Assassin's Creed tốt hơn và xấu hơn.

Rất may, ngoài chiều sâu câu chuyện, còn có những thay đổi bổ sung đáng để nói về. Chiến đấu và tàng hình khó thành thạo hơn đáng kể. Kẻ thù nhanh hơn, có các đòn tấn công đa dạng và phức tạp hơn, thậm chí phản ứng tốt hơn với các bước di chuyển tấn công của bạn. Chiến đấu trôi chảy hơn, rõ ràng là sử dụng nhiều năm cải tiến từ Origins đến Odyssey đến Valhalla. Hệ thống áo giáp có nghĩa là bạn phải đối xử với các chiến binh khác nhau theo những cách khác nhau vì bạn có thể cần phải chặn và đỡ đòn và hạ cánh các đòn phản công có ý nghĩa để xé nát áo giáp trước khi tung ra một loạt các đòn tấn công hủy diệt hơn. Bạn sẽ gặp kẻ thù trùm với thanh máu khổng lồ và các đòn tấn công độc đáo để giữ cho hành động luôn mới mẻ. Nếu bạn đang chơi như Yasuke, bạn có thể hung hăng hơn, trong khi Naoe cần thông minh hơn và có phương pháp hơn, bắt chính xác cách tiếp cận búa tạ so với dao mổ, một điều hoàn toàn được thể hiện trong khả năng tàng hình, vì Yasuke về cơ bản thiếu tất cả các yếu tố bất ngờ trong khi Naoe là bậc thầy của bóng tối.

Cả hai nhân vật chính hiện có thể nằm sấp và bò để giảm phát hiện nhưng đối với Naoe, điều đó cũng có nghĩa là khả năng tàng hình nâng cao, có thể là trốn trong cỏ ngắn hơn hoặc di chuyển qua không gian thu thập thông tin hẹp hơn. Chiến binh Shinobi có thể ẩn nấp trong bóng tối theo đúng nghĩa đen, điều khiển bóng tối theo ý thích của mình, đập vỡ và dập tắt đèn để tăng cường khả năng tàng hình của cô ấy, đồng thời sử dụng móc vật lộn để parkour dễ dàng, hiệu quả và nhanh chóng hơn xung quanh cảnh quan đô thị. Tôi, đối với một, đã quá quen với việc chém các mối đe dọa một cách tàn nhẫn như Eivor và Alexios đến nỗi khả năng tàng hình rộng rãi của Naoe đôi khi thực sự cảm thấy khó chịu, bởi vì nó đòi hỏi tôi phải khai quật cơ chế và kỹ năng mà tôi đã chôn vùi nhiều năm trước do đơn giản là không cần chúng trong hầu hết các tựa game hiện đại Assassin's Creed. Ồ, và trong khi tôi đang ở đó, parkour tốt hơn và trôi chảy hơn, nhưng nó cũng gặp phải sự giật giật parkourAssassin's Creed truyền thống, nơi đôi khi bạn không thể thực hiện hành động mong muốn của mình như kế hoạch. Quá nhiều lần tôi đã tự phóng mình vào một nhóm kẻ thù khi cố gắng nhảy giữa các gờ đá cao...

Vấn đề là, nếu bạn thích phong cách búa tạ của các nhân vật chính gần đây, Yasuke là người đàn ông của bạn, vì anh ta có thể đối đầu với bất kỳ mối đe dọa nào và thậm chí làm việc ngắn với cửa và tường chặn đường của anh ta. Nếu Basim của Assassin's Creed Mirage đã đốt cháy lại ngọn lửa trong bạn thì thay vào đó, Naoe là sự lựa chọn hoàn hảo, vì cô ấy nhanh nhẹn và lén lút, nhưng cũng kém hiệu quả hơn nhiều trong chiến đấu và dễ bị choáng ngợp và bị đánh bại nếu cô ấy bị phát hiện. Đó là một thiết kế thực sự hấp dẫn mà Ubisoft đã mơ ước ở đây, vì nó gần như không bằng cách tiếp cận Alexios / Kassandra hoặc Eivor kép. Yasuke và Naoe về cơ bản là những nhân vật khác nhau với lối chơi rất khác nhau và mặc dù bạn có thể gắn bó với một nhân vật trong phần lớn trò chơi nếu muốn, nhưng bạn có thể dễ dàng hoán đổi giữa hai nhân vật, có thể là trong các khoảng thời gian nhiệm vụ nhất định hoặc khi ra khỏi chiến đấu trong thế giới mở. Điều bổ sung duy nhất cần lưu ý ở đây là mặc dù rất nhiều trò chơi được thiết kế cho cả hai nhân vật, nhưng có những lúc và địa điểm chỉ có một chìa khóa vừa vặn với ổ khóa nếu bạn muốn, và một ví dụ tuyệt vời về điều này là cách Yasuke về cơ bản không có khả năng sử dụng parkour tiên tiến và các quan điểm mở rộng.

Các nhân vật chính độc đáo hoạt động đủ tốt đối với tôi, mặc dù tôi sẽ thừa nhận rằng nó hạn chế các tùy chọn xây dựng một chút, vì bạn không thể thực sự biến Yasuke thành một sát thủ hoặc Naoe thành một kẻ ẩu đả - không phải là bạn cũng cần nhiều lý do. Tuy nhiên, Ubisoft đã sử dụng Shadows để giải quyết ít nhất một trong những ý tưởng lố bịch nhất của Valhalla: cây kỹ năng với hàng triệu nhánh. Cơn ác mộng đó đã biến mất và thay vào đó có một bộ sưu tập các danh mục kỹ năng mà bạn có thể nâng cao gắn liền với các phong cách và công cụ chiến đấu tương ứng. Ví dụ: nếu bạn thích sử dụng katana của Yasuke, bạn có thể cải thiện điều đó bằng các kỹ năng mới nhưng nếu bạn thích sử dụng các câu lạc bộ chiến tranh kanabō, bạn hoàn toàn có thể sử dụng những kỹ năng đó. Điều tương tự cũng áp dụng cho Naoe và cho dù bạn thích sử dụng lưỡi tanto hay kusarigama độc đáo hơn nhiều. Điểm kỹ năng, hiện được gọi là Mastery Points, kiếm được bằng cách hoàn thành các nhiệm vụ và nhiệm vụ và kiếm kiến thức từ việc tác động đến thế giới, do đó làm cho việc nâng cao nhân vật cảm thấy đắm chìm hơn một chút trong trò chơi.

Nói về thế giới, tôi thấy rằng nó đều có điểm mạnh và điểm yếu. Vâng, nó trông hoàn toàn khổng lồ, vâng, có cả khu vực nông thôn rộng lớn và các khu vực đô thị được xây dựng, và chắc chắn rất nhiều sự nhấn mạnh dường như đã được đặt vào việc làm cho thế giới trở nên sống động hơn bằng cách có các NPC và kẻ thù lang thang thường xuyên hơn, và thậm chí là một loạt động vật hoang dã. Có rất nhiều màu sắc, có thể là trong những bông hoa rộng lớn và cây hoa anh đào, hoặc cổng Torii tuyệt đẹp và bắt mắt, và về mặt đồ họa, trò chơi gây ấn tượng ngay cả khi bản xem trước được giới hạn ở mức 1080p. Thêm vào đó, và mặc dù nó không có sẵn để thử nghiệm, nhưng có một tính năng cụ thể mà bạn có thể xoay vòng các mùa trong trường hợp bạn muốn chơi trong mùa đông đầy tuyết hoặc thích mùa hè sôi động thay thế. Bất chấp tất cả những điều này, tôi thấy mình hơi lạc lõng những điều thú vị để làm vào cuối bốn giờ của mình. Tôi chỉ được trải nghiệm một phần nhỏ của bản đồ rộng lớn hơn, nhưng bên cạnh câu chuyện chính, phần lớn những gì có sẵn bao gồm len lỏi phía sau động vật hoang dã độc đáo để sử dụng làm nguồn cảm hứng vẽ mực sumi-e, hoặc thay vào đó là tìm một huấn luyện viên yabusame để đưa kỹ năng bắn cung ngựa của tôi qua chuông.

Assassin's Creed Shadows là một trò chơi đẹp mắt chưa bao giờ thất bại trong việc gây ấn tượng với tôi về mặt đồ họa, nhưng khi phần lớn thời gian của bạn bên ngoài nhiệm vụ một lần nữa dành cho việc mở rương để khám phá chiến lợi phẩm theo cấp độ và màu sắc để cải thiện nhân vật của bạn hoặc ghé thăm các đền thờ để tăng cường các thuộc tính thống kê của bạn, sự quyến rũ bắt đầu mờ dần. Chính vì lý do này mà tôi hy vọng thế giới mở rộng lớn hơn có thêm một vài thủ thuật để giúp tôi giải trí giữa các nhiệm vụ cốt lõi.

Có cảm giác như thể sức nặng của thế giới Ubisoft đang đặt trên vai Assassin's Creed Shadows và tôi không chắc nhiều trò chơi có khả năng hỗ trợ mức độ kỳ vọng đó lâu dài. Những gì tôi có thể tự tin nói là Shadows có vẻ là một trò chơi đầy hứa hẹn, đặc biệt nếu bạn, giống như tôi, dường như không thể có đủ sê-ri và công thức mà Ubisoft tiếp tục xây dựng. Tôi sẽ không phủ nhận rằng Assassin's Creed hiện đại có những khúc mắc của nó, cho dù đó là chúng quá lớn hay quá quen thuộc, và Shadows chắc chắn dường như lại rơi vào cái bẫy này. Nhưng đồng thời có một cảm giác rất cao cấp về trò chơi này, và giữa hình ảnh và giọng điệu, các nhân vật chính độc đáo và hệ thống lối chơi được cải thiện, và thậm chí cả cấu trúc tường thuật hấp dẫn hơn, có rất nhiều lý do để hy vọng và hào hứng cho giai đoạn tiếp theo này trong câu chuyện Assassin's Creed.