Akimbot

Kể từ khi trò chơi điện tử bùng nổ trong văn hóa đại chúng, đã có những tựa game không chỉ xác định một thế hệ mà còn đặt ra các tiêu chuẩn mà các trò chơi khác chắc chắn sẽ tuân theo. Ratchet & Clank, được phát hành lần đầu tiên vào năm 2002 bởi Insomniac Games, là một trong những tựa game định nghĩa lại thể loại 3D action-platformer. Với sự pha trộn hoàn hảo giữa sự hài hước, động lực chơi trò chơi sáng tạo và một câu chuyện hấp dẫn, nó đã trở thành một chuẩn mực cho các nhà phát triển trong tương lai.

Bây giờ, hơn hai thập kỷ sau khi phát hành các tựa game xác định cả một thế hệ, studio độc lập của Pháp Evil Raptor, đã được công nhận với trò chơi nổi tiếng Pumpkin Jack (2020), đã quyết định chọn di sản của các tác phẩm kinh điển và đưa nó lên một tầm cao mới với dự án mới nhất của mình: Akimbot.

Trò chơi này, dự kiến phát hành vào ngày 29 tháng 8 năm 2024, là một bức thư tình rõ ràng cho thời kỳ hoàng kim của các nền tảng 3D, nhưng nó cũng là một nỗ lực có chủ ý để cập nhật những khái niệm đó cho khán giả hiện đại. Sau khi dành thời gian với Akimbot trong vài ngày qua, bây giờ chúng tôi trình bày một phân tích chi tiết về tựa game mới này, khám phá động lực chơi, tường thuật, thiết kế, cơ chế và so sánh không thể tránh khỏi của nó với những người khổng lồ của thể loại này.

Akimbot kể về cuộc phiêu lưu của Exe, một robot ngoài vòng pháp luật với kỹ năng chiến đấu đặc biệt, và bạn đồng hành của anh ta, Shipset, một máy bay không người lái có sở trường gặp rắc rối và khiếu hài hước táo bạo. Thoạt nhìn, sự năng động giữa hai nhân vật này gợi nhớ mạnh mẽ đến mối quan hệ giữa Ratchet and Clank - một cặp đôi kết hợp bản lĩnh với sự dí dỏm, tạo nên một bộ đôi không thể tách rời.

Sự tương đồng rất rõ ràng: một anh hùng chính đi kèm với một phụ tá robot, một kho vũ khí khổng lồ và tập trung vào hành động nhịp độ nhanh kết hợp với nền tảng. Tuy nhiên, dán nhãn Akimbot chỉ là một bản sao đơn giản sẽ không công bằng. Mặc dù Evil Raptor không che giấu ảnh hưởng của nó, studio cố gắng tạo ra bản sắc riêng của mình.

Tông màu của trò chơi hơi tối và trưởng thành hơn so với Ratchet & Clank, với lời thoại, trong khi hài hước, nhắm đến khán giả đã trưởng thành từ những ngày đầu của PlayStation 2. Sự lựa chọn này phản ánh sự hiểu biết sâu sắc về đối tượng mục tiêu: những người chơi muốn sống lại nỗi nhớ về các trò chơi PS2 thời thơ ấu của họ nhưng cũng tìm kiếm những trải nghiệm cộng hưởng với mức độ trưởng thành hiện tại của họ.

Một trong những khía cạnh khiến tôi ấn tượng nhất về Akimbot là thế giới của nó. Sự chú ý đến từng chi tiết là rõ ràng, với thiết kế cấp độ kết hợp liền mạch giữa khám phá và chiến đấu. Các hòn đảo được kết nối với nhau bằng một mạng lưới đường ống phức tạp, không chỉ đóng vai trò là yếu tố hình ảnh mà còn đóng vai trò chức năng trong lối chơi, cho phép người chơi di chuyển nhanh chóng giữa các khu vực khác nhau.

Thiết kế thế giới trong Akimbot dường như được lấy cảm hứng từ cả nền tảng cổ điển và các tựa game hiện đại hơn đã hoàn thiện việc tạo ra môi trường nhập vai. Khám phá là chìa khóa, và trò chơi thưởng cho những người dành thời gian để điều tra mọi ngóc ngách và khám phá những bí mật ẩn giấu. Điều này không chỉ thêm khả năng chơi lại mà còn làm cho mỗi cấp độ cảm thấy sôi động và đầy khả năng.

Trái tim của bất kỳ game platformer và game hành động nào nằm ở cơ chế chơi game của nó, và Akimbot mang lại điều này. Trò chơi kết hợp liền mạch các yếu tố chiến đấu với nền tảng, tạo ra trải nghiệm vừa thử thách vừa bổ ích.

Exe, nhân vật chính, được trang bị một loạt các vũ khí và công cụ mà người chơi có thể tùy chỉnh và nâng cấp trong suốt trò chơi. Tương tự như Ratchet & Clank, vũ khí đóng một vai trò quan trọng, nhưng Akimbot thêm dấu ấn cá nhân của riêng nó vào yếu tố này.

Mỗi vũ khí có đạn vô hạn nhưng có thể quá nóng, buộc người chơi phải liên tục chuyển đổi vũ khí và thích nghi với các tình huống chiến đấu khác nhau. Cơ chế quá nóng này thêm một lớp chiến lược vào trò chơi, vì người chơi phải quản lý cẩn thận kho vũ khí của mình trong các trận chiến căng thẳng.

Ngoài súng, Exe còn có quyền truy cập vào khả năng chiến đấu cận chiến và các bước di chuyển nâng cao như bắn phá và bảnh bao. Những kỹ năng này không chỉ hữu ích trong chiến đấu mà còn đóng một vai trò quan trọng trong việc điều hướng các cấp độ. Chiến đấu rất năng động và đòi hỏi một cách tiếp cận tích cực từ người chơi, đảm bảo các cuộc chạm trán thú vị và đầy hành động.

Mặc dù Akimbot phụ thuộc rất nhiều vào động lực chơi trò chơi, nhưng nó cũng có một câu chuyện, mặc dù đơn giản, nhưng vẫn thu hút người chơi. Câu chuyện kể về Exe và Shipset khi họ cố gắng cứu thế giới của họ khỏi một mối đe dọa bí ẩn - một nhà khoa học điên đang tìm cách kiểm soát vũ trụ. Mặc dù cốt truyện này thoạt nhìn có vẻ chung chung, nhưng trò chơi tự chuộc lỗi thông qua sự hài hước và phản ứng hóa học giữa các nhân vật.

Exe, nhân vật chính, là một người đàn ông ít nói, nhưng sự quyết tâm và kỹ năng chiến đấu của anh ấy khiến anh ấy trở thành một nhân vật hấp dẫn. Mặt khác, Shipset là đối trọng hoàn hảo: một chiếc máy bay không người lái táo tợn với khiếu hài hước sắc bén và sở trường gặp rắc rối. Mối quan hệ giữa hai nhân vật này là trung tâm của câu chuyện và cung cấp nhiều khoảnh khắc hài hước của trò chơi.

Điều đó nói rằng, tôi tin rằng một trong những điểm yếu của Akimbot là chất lượng đối thoại của nó. Mặc dù có những khoảnh khắc rực rỡ, nhưng nhìn chung, cuộc đối thoại có vẻ hơi gượng ép. Điều này có thể làm cho các nhân vật trở nên khó chịu hơn là đáng yêu, đó là một sự xấu hổ với tiềm năng mà họ có.

Cơ chế platforming trong Akimbot là một trong những điểm mạnh nhất của nó. Người chơi phải thực hiện những cú nhảy chính xác, sử dụng khả năng đặc biệt và giải các câu đố để tiến bộ. Akimbot không chỉ sao chép những gì các trò chơi khác đã làm trước đây; Thay vào đó, nó giới thiệu những ý tưởng mới giữ cho trải nghiệm cảm thấy mới mẻ.

Một ví dụ về điều này là bao gồm các minigame hack, cung cấp một sự nghỉ ngơi từ chiến đấu và hành động điên cuồng. Những minigame này đòi hỏi người chơi phải sử dụng trí thông minh của mình để giải các câu đố, thêm một lớp chiều sâu cho trò chơi. Ngoài ra, còn có các phần lái xe, nơi người chơi phải điều khiển phương tiện qua các địa hình thù địch, tăng thêm sự đa dạng và năng động cho trải nghiệm.

Nhìn bề ngoài, Akimbot là một sự tôn kính rõ ràng đối với các nền tảng của kỷ nguyên PlayStation 2. Phong cách nghệ thuật đầy màu sắc và hoạt hình, với các nhân vật và môi trường cảm thấy thẳng ra khỏi thời kỳ đó. Tuy nhiên, Evil Raptor đã tận dụng các công nghệ hiện đại để nâng cao khả năng trình bày tổng thể của trò chơi. Ánh sáng, hiệu ứng hạt và xử lý hậu kỳ thêm một mức độ đánh bóng mà người chơi ngày nay mong đợi.

Thiết kế nhân vật trong Akimbot rất quyến rũ, mặc dù không nhất thiết phải đột phá. Exe có một cái nhìn mạnh mẽ và chức năng, phản ánh bản chất của anh ta như một robot ngoài vòng pháp luật. Mặt khác, Shipset nhỏ và nhanh nhẹn, với thiết kế tương phản với Exe, nhấn mạnh vai trò của anh ấy là phụ tá hài hước. Kẻ thù và trùm cũng được thiết kế tốt, cung cấp nhiều loại giúp trò chơi hấp dẫn trực quan trong suốt các cấp độ khác nhau của nó.

Nhân vật phản diện chính trong Akimbot là một nhà khoa học điên với mục tiêu là chiếm lấy vũ trụ bằng cách tạo ra một đội quân robot. Mặc dù nguyên mẫu nhân vật phản diện này phổ biến trong các trò chơi điện tử, Akimbot thể hiện anh ta theo cách vừa quen thuộc vừa mới mẻ. Nhân vật phản diện không chỉ là mối đe dọa về sức mạnh mà còn đại diện cho một thử thách trí tuệ, đòi hỏi người chơi phải suy nghĩ và thích nghi khi câu chuyện tiến triển.

Và nếu bạn thích đối mặt với những đối thủ khó nhằn, một điểm nổi bật khác của Akimbot là các con trùm khác nhau không tuân theo cùng một khuôn mẫu; Mỗi người đều có những kiểu tấn công và điểm yếu riêng mà người chơi phải khai thác. Điều này thêm một mức độ thách thức sẽ được đánh giá cao bởi những người tìm kiếm trải nghiệm sâu sắc và bổ ích hơn.

Mặc dù Akimbot không cạnh tranh với các trò chơi AAA về đồ họa, nhưng nó nổi bật với phong cách nghệ thuật độc đáo và sự chú ý đến từng chi tiết. Hiệu suất của nó mượt mà với một vài vấn đề kỹ thuật, điều này rất quan trọng đối với một trò chơi dựa vào độ chính xác trong nền tảng và chiến đấu.

Trong khi trò chơi chắc chắn sẽ so sánh với Ratchet & Clank do sự tương đồng về động lực học của nhân vật, sự pha trộn giữa chiến đấu và nền tảng, và giọng điệu hài hước của nó, Akimbot tìm cách tạo ra bản sắc riêng của mình bằng cách cung cấp một giai điệu trưởng thành hơn và tập trung vào tùy chỉnh chiến đấu. Ngược lại, Ratchet & Clank chú trọng hơn vào việc phát triển câu chuyện và nhân vật.

Một sự khác biệt đáng kể khác giữa hai trò chơi là cấu trúc của chúng; Trong khi Ratchet & Clank theo một câu chuyện tuyến tính hơn, Akimbot mang lại cơ hội lớn hơn để khám phá và thử nghiệm. Điều này cho phép người chơi tiếp cận các cấp độ và thử thách theo cách mở hơn, làm cho Akimbot trở thành một lựa chọn hấp dẫn cho những ai thích trải nghiệm chơi trò chơi tập trung vào hành động và khám phá phi tuyến tính.

Và đó là một kết thúc cho ngày hôm nay: Mặc dù có những điểm mạnh của nó, Akimbot có những lĩnh vực có thể được cải thiện. Cuộc đối thoại thường cảm thấy gượng ép, và câu chuyện có phần hời hợt với sự phát triển nhân vật hạn chế. Mặc dù lối chơi chắc chắn, nhưng nó có thể trở nên đơn điệu do những thử thách và kẻ thù lặp đi lặp lại, và sự đa dạng của kẻ thù bị hạn chế. Tuy nhiên, Akimbot có tiềm năng lớn. Trò chơi đã thu hút sự chú ý của cộng đồng game thủ, đặc biệt là những người yêu thích các nền tảng thời PS2.

Akimbot hứa hẹn sẽ là một bổ sung đáng chú ý cho thể loại hành động và platformer. Nó không chỉ tôn vinh di sản của các tựa game cổ điển mà còn nhắc nhở chúng ta lý do tại sao chúng ta yêu thích những trò chơi này ngay từ đầu, đồng thời cung cấp một bước ngoặt hiện đại — sẽ là một sự bất lợi nếu dán nhãn nó chỉ đơn thuần là một bản sao. Tôi rất thích sống lại nỗi nhớ của những trò chơi được yêu thích như Ratchet & Clank, Jak & Daxter và Crash Bandicoot, nhưng với một nét đương đại.